Thank God It's Christmas – Queens etwas anderer Weihnachtshit

Wir schreiben das Jahr 1984: In der Bundesrepublik Deutschland gehen mit RTL plus und Sat.1 die ersten privaten Fernsehsender auf Sendung und beenden das Monopol des öffentlich-rechtlichen Fernsehens.

In Los Angeles finden die Olympischen Sommerspiele statt. Als Reaktion auf den Boykott der Spiele in Moskau vier Jahre zuvor bleiben die Sowjetunion und 14 weitere Ostblockstaaten den Wettkämpfen fern.

In den USA gewinnt Ronald Reagan die Präsidentschaftswahl mit einem der deutlichsten Wahlsiege der amerikanischen Geschichte und wird für eine zweite Amtszeit bestätigt.

Und auch in der Musikwelt passiert etwas Besonderes: Queen veröffentlicht ihre Weihnachtssingle Thank God It's Christmas.

Die Entstehung

1984 war Queens Plattenfirma überzeugt, dass die Band einen Weihnachtssong veröffentlichen sollte. Dass die Arbeiten daran mitten im Sommer begannen, war nichts Ungewöhnliches. Schließlich benötigt die Produktion und Vermarktung einer Weihnachtssingle mehrere Monate Vorlaufzeit.

Allerdings befand sich Queen damals auf dem Höhepunkt ihres Erfolgs. Die Single Radio Ga Ga und das Album The Works waren große Erfolge, und die Band bereitete sich auf eine umfangreiche Tournee vor.

Die wenige freie Zeit, die blieb, wollten Freddie Mercury und John Deacon eigentlich nicht im Tonstudio verbringen. Dennoch entstanden schließlich zwei mögliche Weihnachtssongs.

Brian May und Roger Taylor hatten jeweils eigene Ideen entwickelt: I Dream of Christmas und Thank God It's Christmas. Von beiden Liedern wurden Demoaufnahmen erstellt. Letztlich entschied sich die Band für Thank God It's Christmas, das überwiegend von Roger Taylor geschrieben wurde. Offiziell sind Taylor und May als Autoren genannt.

Der von Brian May geschriebene Titel I Dream of Christmas verschwand jedoch nicht in der Schublade. Er erschien 1987 auf dem Album Talking of Love von Anita Dobson, der späteren Ehefrau von Brian May.

Der Song

Im Gegensatz zu vielen klassischen Weihnachtshits setzt Thank God It's Christmas nicht auf Glöckchen, Schnee oder festliche Klischees. Stattdessen erzählt der Song von Hoffnung, Frieden und dem Wunsch nach einer besinnlichen Zeit in einer oft hektischen Welt.

Freddie Mercurys gefühlvoller Gesang und die warme Instrumentierung verleihen dem Lied eine besondere Atmosphäre, die es bis heute zu einem beliebten Weihnachtsklassiker macht.

Kommerzieller Erfolg

Veröffentlicht wurde die Single am 26. November 1984. Die Erwartungen der Band waren hoch, doch der kommerzielle Erfolg blieb zunächst hinter den Hoffnungen zurück.

In Großbritannien schaffte es der Song nicht einmal in die Top 20. Auch in Deutschland blieb der große Durchbruch aus.

Ein Grund dafür könnte die enorme Konkurrenz im Weihnachtsgeschäft 1984 gewesen sein. Die Charts waren voller Weihnachtshits. Zu den bekanntesten gehörten:

• Another Rock and Roll Christmas von Gary Glitter
• The Power of Love von Frankie Goes To Hollywood
• Last Christmas von Wham!
• Do They Know It's Christmas? von Band Aid

Gerade das Band-Aid-Projekt dominierte damals die internationalen Charts und wurde zu einem der erfolgreichsten Weihnachtssongs aller Zeiten.

Vermächtnis

Auch wenn Thank God It's Christmas bei seiner Veröffentlichung kein großer Charterfolg war, hat sich der Song über die Jahre einen festen Platz unter den beliebtesten Weihnachtspopsongs der 1980er-Jahre gesichert.

Heute gehört er für viele Queen-Fans ebenso zur Weihnachtszeit wie die großen Klassiker von Wham!, Band Aid oder Chris Rea. Mit seiner ruhigen, hoffnungsvollen Stimmung zeigt der Titel eine andere, nachdenklichere Seite einer der größten Rockbands aller Zeiten.